對于大多數孩子來說，每天上學是一件再普通不過的事，甚至有時候因為不想上學而逃課。而對于有些孩子來說，上學卻是一件很遙遠的事。 一些孩子從小得了慢性病，為了安全和治療不得不呆在家里。由于不能正常上學，他們的學習很可能落后于其他小朋友，此外，減少了外出時間也讓他們漸漸與同學疏遠，很難收獲友誼。而由于這些問題的積累，很多孩子因此產生抑郁，對身體健康 的恢復也不利。 就像《生活大爆炸》里的“謝耳朵機器人”一樣，如果可以有臨場機器人當“替身”就好了，在避免脆弱的身體受到傷害的同時，還可以保持和外界的交流。 加州大學歐文分校的研究人員最近發現，那些患有慢性病的孩子，在使用替身機器人“上學”之后，與同齡人的關系變得更加緊密，而且更樂于學習。 這種遠程臨場機器人可以聯網，并進行雙向視頻直播，頂端的視頻界面顯示用戶的臉。和普通的視頻對話不同的是，機器人用輪子代替用戶的雙腳，可以在一定范圍內移動，與周圍人互動。孩子在家里的電腦上通過操控“替身”機器人，不僅可以和朋友老師交談，甚至還能“舉手”提問或者答題，或者進行實地考查。 加州大學歐文分校的這項案例研究涉及到5名在家養病的孩子，一個女孩和四個男孩，年齡在6-16歲，所患疾病包括免疫缺陷癥、癌癥和心力衰竭。相比之前，他們表示通過這種機器人，他們可以參與討論、互動以及與同學一起經歷新的體驗，感受到了正常的校園生活。 研究人員表示，目前這種機器人還只是處在消費層面，如果要讓學校、醫院和社區負起責任，參與到這種創新教學實踐中來，就需要客觀和正式的研究。“臨場機器人對于學生身體健康的影響，還需要進一步研究。同時我們也需要采取更有效的方法，將這種科技應用于不同的場景。” 加州大學歐文分校的博士生、這項研究報告的第一作者維諾尼卡·紐哈特表示，如果要將臨場機器人正式引進學校教育，那么教育界、科技界和醫療界團隊的合作將是最為關鍵的因素。對于因為身體原因不能去學校的學生來說，如果想要完成課程和拿到學分，使用臨場機器人是一個解決辦法。 今年秋季，作為給2016級學生的禮物，臨場機器人將會應用于加州大學歐文分校的校園。