人類的心理非常復(fù)雜，作為社會(huì)性物種，我們一方面希望能夠更多地與人接觸，另一方面又很想獨(dú)處，因?yàn)楦嗟亟佑|也會(huì)帶來一些復(fù)雜的心理壓力。

不管保持社交距離對(duì)心理健康是否有什么關(guān)鍵影響，但有一點(diǎn)是肯定的，那就是這可以有效避免傳染性疾病的傳播。

所以，現(xiàn)在許多人都推崇人與人相處最好要保持一定社交距離。

然而，你可能不知道，一些樹木也會(huì)這么做，它們的樹冠彼此不接觸。

這種不接觸行為從森林上往下看并不明顯，但是當(dāng)你在森林的地面向上看時(shí)，就會(huì)變得非常明顯。樹冠之間就像是一幅分開的拼圖一樣存在間隙，彼此不靠近。

這種現(xiàn)象被稱為樹冠羞避，但并不是所有植物都被觀察到樹冠羞避現(xiàn)象，其中森林中的較高大喬木相對(duì)常見，也更容易觀察到，當(dāng)然低矮的灌木也有這種現(xiàn)象。

樹冠羞避通常出現(xiàn)在同一物種的不同個(gè)體之間，但在世界范圍內(nèi)確實(shí)有許多樹都被觀察這種現(xiàn)象，這是趨同進(jìn)化的結(jié)果。

另一方面，對(duì)于一些樹木而言，它們會(huì)在兩種或者更多種樹之間彼此表現(xiàn)出樹冠羞避，這種情況是相對(duì)難以理解的，你很難想象不同樹種間是“羞避”，而不是相互競(jìng)爭(zhēng)或相互壓制。

從森林上方往下看通常看不到樹冠羞避  jack-sooksan /Shutterstock

為什么會(huì)樹冠羞避？

在最近的幾十年里，人們一直試圖弄明白植物之間為什么會(huì)表現(xiàn)出樹冠羞避，但直到今天，科學(xué)家們的意見還沒有達(dá)成統(tǒng)一。

目前有一個(gè)相對(duì)主流的解釋，那就是這些間隙可能是由于風(fēng)吹動(dòng)樹冠并造成樹木之間的磨損而形成的。

桉樹是澳大利亞最常見的樹木，該國(guó)大約四分之三的森林是桉樹林，而許多桉樹都存在樹冠羞避現(xiàn)象。

1955年的時(shí)候，有科學(xué)家對(duì)澳大利亞東北部的桉樹進(jìn)行了研究，結(jié)果表明，那里的強(qiáng)風(fēng)經(jīng)常導(dǎo)致樹木之間彼此接觸，磨損導(dǎo)致樹木敏感的生長(zhǎng)尖端死亡，從而導(dǎo)致間距出現(xiàn)并增大，這是樹冠羞避現(xiàn)象的第一次科學(xué)解釋。

美洲一種被稱為黑皮紅樹的樹木也有非常明顯的樹冠羞避現(xiàn)象，1984年的時(shí)候，有科學(xué)團(tuán)隊(duì)對(duì)這種樹木的羞避現(xiàn)象進(jìn)行了研究。

他們隨機(jī)挑選了22對(duì)（兩兩一組）高度相似的樹，進(jìn)行了觀察和數(shù)據(jù)登記。

他們發(fā)現(xiàn)，樹冠羞避間隙邊緣通常有折斷的樹枝和更少的葉子。

同時(shí)還發(fā)現(xiàn)，在平靜的條件下，樹冠羞避就會(huì)幾乎消失——樹枝之間會(huì)像松散的拼圖一樣彼此相互接觸。

這項(xiàng)研究的結(jié)果似乎完全支持了，與其他樹木相互作用造成的損害是樹冠羞避的關(guān)鍵原因。

為什么通常只有同種植物才表現(xiàn)“羞避”？

但是，彼此之間的磨損很難解釋為什么這種現(xiàn)象通常只在同一物種間發(fā)生，如果樹木是因?yàn)閾p傷而表現(xiàn)出“羞避”，那么它們應(yīng)該對(duì)其它樹木也會(huì)如此表現(xiàn)才是。

另外，這個(gè)解釋還有兩個(gè)問題：

一個(gè)是科學(xué)家觀察到相同的樹木，生長(zhǎng)在風(fēng)大的地區(qū)并沒有表現(xiàn)出更明顯的樹冠羞避；

另一個(gè)是科學(xué)家觀察到一些表現(xiàn)出樹冠羞避的樹木，在彼此間隙的邊緣并沒有出現(xiàn)樹葉減少和枯枝的情況。

所有這些都說明，風(fēng)可能是導(dǎo)致樹冠羞避的原因之一，但它可能并不是唯一的因素。

現(xiàn)在科學(xué)家有另外一個(gè)假設(shè)，那就是樹冠羞避存在一些進(jìn)化優(yōu)勢(shì)，而植物可以通過光感應(yīng)來彼此保持距離。

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雖然植物大多看起來都十分被動(dòng)，但是它們確實(shí)存在許多主動(dòng)交流，而這種交流的媒介就是光和化學(xué)物質(zhì)。

很早的時(shí)候，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)一些植物在對(duì)待不同葉子時(shí)會(huì)表現(xiàn)出自己葉子不同的放置策略，通常是遮蔽其它植物的葉子，以及避開親緣植物的葉子。

現(xiàn)在科學(xué)家已經(jīng)了解到，植物之所以有能力判斷其它植物是否與自己有親緣關(guān)系，是因?yàn)樗鼈兊墓飧惺芷鳎鼈兛梢愿惺艿椒瓷浠貋淼牟煌墓饩€，已知遠(yuǎn)紅光和藍(lán)光都會(huì)誘導(dǎo)植物的樹葉行為。

樹冠羞避之所以大多時(shí)候只在同一種植物間發(fā)生，可能正是因?yàn)樗鼈兪峭ㄟ^光感受器判斷出彼此并表現(xiàn)出“羞避”，以此來減少競(jìng)爭(zhēng)造成的損害，以及提高光合作用效率。

另一方面，不同植物光感受器無法識(shí)別，所以就不“羞避”。

但就像我們前面提到的，有一些植物對(duì)不同植物也會(huì)“羞避”，這或許是因?yàn)樗鼈儽舜朔瓷淞讼嗨频墓猓只蛘咚鼈冋娴闹皇且驗(yàn)轱L(fēng)或其它因素在起作用。