世界上還有未被老鼠占領的陸地嗎？

除了南極，只剩一些滅鼠成功的地方，例如加拿大的阿爾伯塔和個別海島。

2018年5月7日，偏遠海島——南喬治亞島正式對外宣布：島上沒有一只老鼠。

這意味著，持續7年的“滅鼠”行動取得成功。

這些老鼠跟著人類的腳步來到島上，占據南喬治亞島近250年的時間，最多的時候數量高達500萬只，如今已經被徹底清除了。

在這里生活的珍稀動物們，也迎來了生機。

尤其是該島上特有的物種，南極鷚（South Georgia pipit）和黃嘴針尾鴨（South Georgia pintail）。

老鼠在的時候，這兩種鳥幾乎在這個地區消失了。老鼠徹底消失后，研究人員在這座島嶼上重新看到了它們的蹤影。

其他野生動物也恢復到了往日的平靜。

海島沒有樹木也沒有灌木叢，鳥類喜歡就地筑巢。

過去由于老鼠太多，老鼠就開始攻擊海鳥的蛋和雛鳥，好幾只一起攻擊雛鳥，咬它的頭皮，啃食它的翅膀，導致這些雛鳥流血受傷，最終感染死亡，或者虛弱餓死。

為了保護這些動物，科學家們開始了漫長的滅鼠之路。

綠色的是有毒餌料

持續7年，花費1350 萬美元的滅鼠計劃

眾所周知，老鼠是出了名的難治理，那些被逼無奈，只能宣布和老鼠共存的大都市，就是最好的例子。

南喬治亞島的滅鼠項目，總共持續了7年，投入了大量的人力物力，目的就是把“老鼠殺絕”。

一般的控制泛濫動物項目，頂多是想辦法控制一下數量，不至于趕盡殺絕。

但對南喬治亞島這樣的海島來說，殺絕是目前唯一有效的辦法。

島上即使只剩下幾只老鼠，憑借老鼠出色的生存能力，以及繁殖的能力，很快就會再次泛濫，而島上的海鳥已經處于瀕危狀態了，老鼠每偷吃一個鳥蛋，每咬死一只雛鳥，都會加快物種的滅絕。

為了給海鳥一個生還的機會，因此才有了“殺絕”的想法，南喬治亞遺產信托慈善機構選擇了最有效的“毒殺”，分3個階段噴灑了330噸老鼠藥，才消滅了老鼠。

空投老鼠藥

第一階段：噴灑52噸

第一階段可以說是測試階段，持續了28天，2011年3月完成。

南喬治亞島地理環境特殊，整個島嶼被冰川分割，一個區域里的老鼠是無法爬到其他區域的，因此研究人員可以一塊區域一塊區域處理。

首次空投只選了一部分區域進行測試，使用直升機在老鼠經常出沒的地方，投放了有毒的餌料。

選擇的有毒餌料也是專門為老鼠研發的，無論是氣味還是味道，只有老鼠有興趣，其他動物無感。

為了防止其他動物吃毒老鼠大批量死亡，餌料的毒性比較低，老鼠吃了會慢慢死去，確保其他動物即使中毒也在可控范圍內。

第一階段可以說是相當成功，當研究人員2013年返回島上，發現測試區域的老鼠基本都消失了，于是決定全島投放。

第二階段：噴灑183 噸

第二階段在2013年開始實施，目標是將更多的餌料拋灑到島上的每個角落，飛機灑不到的地方，則人工完成，確保每個角落里都有。

本以為這個階段會和試驗一樣順利，結果團隊碰到了難得一遇的惡劣天氣。

第一個難題就是氣候變暖，冰川每年以1米的速度在消退，這意味著之前剛剛治理好的區域，冰塊融化暴露出一塊新的土地，這塊土地就有可能再次“窩藏”老鼠，研究人員不得不重新返工，回去重新撒藥。

第二個難題是島上天氣，惡劣到飛機無法飛行。

滅鼠本來就是一場和時間賽跑的項目，大多數日子里都無法飛行，嚴重影響了空投有毒餌料的進度。

滅鼠團隊不得不在島上等待天晴，一等就是好幾個月，島上的生活很單調也很乏味，長時間的等待讓隊員很壓抑，整個團隊士氣也很低落。

好在最后，他們都克服了，艱難完成了第二階段的滅鼠工作，成功噴灑了 183 噸有毒顆粒，清除了三分之二的老鼠。

填裝餌料

第三階段：噴灑95噸

第三階段在2015年啟動，最后階段，團隊使用了3架直升機，投放95噸誘餌，以消滅所有老鼠。

空投結束后，該團隊就開始了漫長的等待，確保嚙齒動物不會再次出現。

其實，在2016年，團隊就沒有發現老鼠的蹤影了，但是，想到老鼠頑強的生命力，他們不想太快宣布成果，一定要百分百確認才行。

2017年冬天，一支被稱為“老鼠調查隊”的隊伍來到小島上，目的就是確認島上是否還有活鼠。

他們檢查了小島上1500多個地區，放置了數千個有花生醬的陷阱，以及野外相機陷阱，還往老鼠洞里充了惰性氣體來逼迫老鼠出來，最后還動用了3只嗅探犬，全小島密集搜尋老鼠。

然而，經過6個月地毯式搜索，各種方法都試過了，老鼠調查隊一無所獲，沒有在島上發現一只嚙齒動物的蹤跡。

到2018年，團隊才正式對外宣布，南喬治亞島的滅鼠工作成功，實現島上無鼠。

老鼠嗅探犬

最后

為什么不用病毒殺鼠，而要用毒，毒不是對動物和環境不友好嗎？

為什么不投放其他吃老鼠的動物，例如蛇、貓頭鷹、不會生育的貓等等？

按照我的理解來解釋：海島滅鼠，不是為了控制老鼠的數量，就是為了殺絕老鼠。

這就意味著用其他生物（例如貓和蛇）來控制老鼠的數量，是不會采取的；用病毒效果也不會好，因為老鼠繁殖太快，很容易對病毒產生抗體，導致病毒失效。

至于殺絕老鼠的決定，是權衡了島上那些瀕危鳥類得出來的。

只要有一只老鼠在，那些鳥的鳥蛋和雛鳥就有可能死亡，這些鳥已經處于殺死一只都會滅絕的狀態，本質是為了保這些鳥。

還有一個問題就是有毒餌料會不會毒死其他動物和污染環境。

怎么說呢，只要有毒，肯定會。科學家唯一能做的就是將其他動物的傷亡降到最低，降到可控范圍內。比如毒性小一點，毒素只針對老鼠等等。