毛尾袋鼠，是一種澳大利亞特有的有袋類哺乳動(dòng)物。

和我們熟知的大袋鼠不同，毛尾袋鼠屬于鼠袋鼠科，而袋鼠屬于袋鼠科。

體型差異也很大，大袋鼠站起來的身高完全能超過1米8，而毛尾袋鼠，則是一種小型的類似沙鼠的動(dòng)物，頭和身體也就三十幾厘米。

兩者的命運(yùn)，同樣是天差地別。在澳大利亞，袋鼠是國寶，但也是讓人頭疼數(shù)量成災(zāi)的動(dòng)物，而毛尾袋鼠早在上個(gè)世紀(jì)初期，幾乎在這片土地消失了。

為了保護(hù)并恢復(fù)這種極度瀕危的有袋動(dòng)物，澳大利亞可謂是付出了不小的代價(jià)。

20世紀(jì)末，毛尾袋鼠的相關(guān)保護(hù)工作就已經(jīng)啟動(dòng)了，期間有成功也有失敗，但總體不是很理想。

直到今年，消失了100多年的迷你袋鼠，總算在南澳大利亞的國家公園站穩(wěn)腳跟。

這些迷你袋鼠是在2021年引入的，今年在做調(diào)研的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，被誘捕的毛尾袋鼠中有40%是未被標(biāo)記的個(gè)體（新產(chǎn)生的），而且每個(gè)雌性幾乎都有一個(gè)新生兒。可見，數(shù)量是上來了。

但是，保護(hù)區(qū)里的毛尾袋鼠身體卻大不如前，體型比前幾代要小，用來逃跑的腳也變短了。明明被保護(hù)得很好，為何還變差了呢？

數(shù)量可觀到瀕危，只用了幾年時(shí)間

據(jù)澳大利亞記載，毛尾袋鼠在1910年的時(shí)候，數(shù)量可能在數(shù)百萬只，隨處可見；

沒多久，毛尾袋鼠突然就像消失了一樣，有居民表示最后一次看到它是在1912年；

到1920年代，可以說，毛尾袋鼠在澳大利亞大部分地區(qū)已經(jīng)滅絕了，屬于極度瀕危物種。

從隨處可見，到極度瀕危，只用了幾年的時(shí)間，這期間，究竟發(fā)生了什么？

歐洲的殖民者，可能要為此負(fù)主要責(zé)任。

19世紀(jì)初，第一批歐洲定居者來到了這片土地，由于初期缺少食物，毛尾袋鼠成為人類最好的肉類蛋白質(zhì)來源。

然而，吃，并不是毛尾袋鼠滅絕的主要原因，因?yàn)槿祟惖母蓴_，毛尾袋鼠的生活受到很大的影響。

人類擴(kuò)張領(lǐng)土，導(dǎo)致棲息地減少，因?yàn)榭蓯郏祟愡€會(huì)將這種可愛動(dòng)物當(dāng)做寵物來飼養(yǎng)。最重要的是，人類的到來，還帶來了很多意想不到的捕食者。

在大自然中，毛尾袋鼠原來的天敵是楔尾鷹，這是一種大型猛禽，面對(duì)這樣的捕食者，毛尾袋鼠還是有自己的應(yīng)對(duì)方案的。

當(dāng)楔尾鷹俯沖下來的時(shí)候，它會(huì)發(fā)生尖銳的叫聲，并用強(qiáng)壯的后腿跳開楔尾鷹的鷹爪，如果這個(gè)方式不起作用，雌性毛尾袋鼠還會(huì)主動(dòng)丟出育兒袋中的孩子，借此吸引楔尾鷹的注意力，并逃脫。

憑借這一套防御手段，毛尾袋鼠還是能在猛禽的攻勢(shì)下存活下來。

然而，面對(duì)歐洲定居者帶來的紅狐和野貓，毛尾袋鼠沒有絲毫生還的機(jī)會(huì)。就算躲進(jìn)洞里，紅狐和野貓也能循著氣味找到它。

有研究表明，紅狐和野貓，是導(dǎo)致澳大利亞當(dāng)?shù)孛泊鬁缃^的主要原因，而引進(jìn)的歐洲兔和毛尾袋鼠食性相似，更是加劇了滅絕速度。

一波多折的保護(hù)工作

自從毛尾袋鼠數(shù)量岌岌可危之后，保護(hù)工作就已經(jīng)開始了。

初期的保護(hù)工作，主要集中在控制紅狐數(shù)量。

據(jù)報(bào)道，1992年的時(shí)候，在西澳大利亞州只有4個(gè)地區(qū)發(fā)現(xiàn)了毛尾袋鼠，1996年，控制紅狐之后，該區(qū)域的毛尾袋鼠出現(xiàn)地方增加至6個(gè)。

同年，還在澳大利亞多個(gè)州建立自然保護(hù)區(qū)，在如此努力之下，效果也是很明顯的。

毛尾袋鼠的數(shù)量直線上升，1996年時(shí)，甚至可以將其從受威脅名單中刪除，到了2001年，種群量增加到 40000 只，被認(rèn)為是保護(hù)成功的動(dòng)物。

然而，事與愿違，在接下來的幾年里，突然數(shù)量下降至原來的10%，也就是只有4000只。

據(jù)當(dāng)時(shí)的科學(xué)家分析，這是多方面原因?qū)е碌摹Ｒ环矫媸且驗(yàn)槊泊笤庥隽藥追N寄生蟲感染，還有一方面的原因是，紅狐數(shù)量是控制住了，但本土多了野貓和食蟻獸，這些動(dòng)物的數(shù)量激增，導(dǎo)致毛尾袋鼠數(shù)量再次下跌。

于是，保護(hù)區(qū)又開始對(duì)野貓進(jìn)行控制，甚至拒絕一切捕食者進(jìn)入保護(hù)區(qū)。

但在這樣的呵護(hù)下，我們也只能在西澳大利亞州的一小部分地區(qū)以及南澳大利亞州附近的兩個(gè)島嶼上發(fā)現(xiàn)毛尾袋鼠。

2021年，野生動(dòng)物研究團(tuán)隊(duì)從這些僅有的野生區(qū)域，以及其它保護(hù)區(qū)里，調(diào)了120只毛尾袋鼠，標(biāo)記后將其投放在約克半島，毛尾袋鼠150年前在這個(gè)區(qū)域就已經(jīng)滅絕了。

這是一個(gè)類似靴子的區(qū)域，三面環(huán)海，一面接壤陸地，為了確保毛尾袋鼠能在這片區(qū)域存活下來，人類在“靴子”的腳踝處，設(shè)置了捕食者的圍欄，用來阻擋狐貍野貓的進(jìn)入，同時(shí)在這片區(qū)域給它們準(zhǔn)備充足的食物。

如此偏愛之下，2年后的今年，這些迷你袋鼠，從120只發(fā)展到了現(xiàn)在的200多只，已經(jīng)超過研究團(tuán)隊(duì)所有人的預(yù)期。

但是數(shù)量的上漲，并不能代表毛尾袋鼠保護(hù)項(xiàng)目是成功的。研究人員在調(diào)研時(shí)，還發(fā)現(xiàn)，生活在保護(hù)區(qū)的毛尾袋鼠似乎失去了應(yīng)對(duì)危機(jī)的能力。

和野外僅存的一些毛尾袋鼠相比，保護(hù)區(qū)里的個(gè)體，體型一代比一代小，擅長跳躍的腳也變小了。面對(duì)人類，也不害怕了，尤其是對(duì)花生醬，它們絲毫沒有抵抗力。

歸根結(jié)底，還是因?yàn)楸Ｗo(hù)區(qū)生活太優(yōu)越了，沒有天敵，沒有食物壓力，這些小動(dòng)物們已經(jīng)不需要再去面對(duì)危機(jī)，久而久之，身體反而退化了。

最后

毛尾袋鼠的人生，可謂是高高低低，一波好幾折。

過去想毀掉一個(gè)物種，很容易，但如今想要重新建立一個(gè)物種種群卻很難。

即使好不容易成功了，生活在保護(hù)區(qū)里所謂的“野生動(dòng)物”還能和過去一樣，回歸大自然嗎？

有人說，澳大利亞動(dòng)物的未來已經(jīng)被圈住了。

確實(shí)，在澳大利亞，瀕危物種往往會(huì)在有圍欄、無捕食者的環(huán)境中生活，數(shù)量是多了，但已經(jīng)和過去的種群發(fā)生了變化。

看似人類正在努力保護(hù)它們，實(shí)際上，這都是人類之前種下的惡。